Carburant
Modifié le 23/04/2025
HVO, Huile Végétale Hydrotraitée : un biocarburant pour une mobilité plus durable
Le secteur des transports représente 31% des émissions de gaz à effet de serre de la France. C'est le premier contributeur à l'empreinte carbone de la France. Face à ce constat, les acteurs de la filière transports doivent trouver des solutions. Cela passe notamment par le développement des biocarburants. Dans ce contexte, le HVO (Hydrotreated Vegetable Oil) émerge comme une solution prometteuse. Explorons en détail ce biocarburant innovant qui pourrait transformer notre approche de la mobilité durable.
Qu’est-ce que le HVO exactement et comment le définir ?
Le HVO, ou Huile Végétale Hydrotraitée, est un biocarburant renouvelable obtenu principalement à partir d'huiles végétales usagées, comme l'huile de cuisson recyclée. Contrairement aux biodiesels traditionnels, le HVO subit un processus de traitement utilisant l'hydrogène comme catalyseur, ce qui lui confère des propriétés supérieures.
Ce biocarburant innovant se distingue par sa structure chimique identique à celle du diesel fossile, lui permettant d'être utilisé dans les moteurs diesel existants sans nécessiter de modifications techniques. Le HVO100, sa version pure à 100%, représente la forme la plus écologique du produit, bien qu'il puisse également être mélangé à différentes proportions avec du diesel conventionnel.
Comment est fabriqué le HVO et quel est son processus de production ?
La production du HVO repose sur un processus sophistiqué en plusieurs étapes :
- Collecte des matières premières (huiles végétales usagées, résidus de graisses alimentaires)
- Purification initiale pour éliminer les impuretés
- Traitement à l'hydrogène sous haute pression et température
- Élimination des atomes d'oxygène pour obtenir des hydrocarbures paraffiniques
- Raffinage final pour atteindre les spécifications de qualité requises
Ce procédé technique produit un carburant aux propriétés remarquables : indice de cétane élevé, excellente stabilité à l'oxydation et performances optimales par temps froid.
Quels sont les avantages environnementaux du HVO par rapport aux carburants traditionnels ?
L'attrait principal du HVO réside dans son impact environnemental considérablement réduit. Il est synonyme de :
- Réduction drastique des émissions : Jusqu'à 90% de réduction des émissions nettes de gaz à effet de serre par rapport au diesel fossile sur l'ensemble du cycle de vie
- Diminution des polluants locaux : Baisse significative des émissions d'oxydes d'azote (NOx) et de particules fines, avec une réduction moyenne de 25% par rapport au carburant standard
- Économie circulaire : Valorisation des déchets en transformant les huiles usagées en carburant de haute qualité
La nature paraffinique du HVO contribue également à une combustion plus propre, réduisant l'encrassement des moteurs et prolongeant leur durée de vie.
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Dans quels secteurs du transport le HVO est-il déjà utilisé ?
Le HVO a déjà prouvé son efficacité dans divers domaines du transport. Voici ses principales applications.
Le transport routier lourd
De nombreux constructeurs de poids lourds comme Volvo, Mercedes-Benz et Scania ont homologué leurs moteurs pour l'utilisation du HVO, permettant aux flottes commerciales de réduire significativement leur empreinte carbone sans investir dans de nouveaux véhicules.
Le transport urbain
Des villes européennes ont adopté le HVO pour leurs flottes de bus municipaux, améliorant la qualité de l'air en milieu urbain tout en progressant vers leurs objectifs de neutralité carbone. Par exemple, en France, la communauté d'agglomération de Moulins a converti sa flotte complète de 27 bus et 6 véhicules légers du réseau Aléo au biocarburant HVO dans le cadre de son Plan climat énergie territorial, démontrant ainsi l'engagement concret des collectivités pour réduire leurs émissions de gaz à effet de serre.
Le transport maritime
Le secteur maritime, particulièrement polluant, explore l'utilisation du HVO comme alternative plus propre aux carburants marins traditionnels. Comme le souligne Voies Navigables de France (VNF), “Au même titre que le branchement électrique à quai des bateaux, le HVO a bien été identifié comme une solution efficace pour atteindre les objectifs de réduction d'émissions de GES de 35% assignés au secteur fluvial pour 2035”.
Le HVO est-il compatible avec les moteurs actuels ?
Un des principaux atouts du HVO est sa compatibilité avec la plupart des moteurs diesel existants, notamment ceux conformes aux normes Euro 5 et Euro 6. Des constructeurs automobiles majeurs comme Ford et le Groupe PSA ont validé l'utilisation du HVO dans leurs véhicules, confirmant son intégration facile dans le parc automobile actuel.
Cette compatibilité élimine un obstacle majeur à l'adoption de carburants alternatifs : la nécessité de modifier les moteurs ou d'investir dans de nouveaux véhicules. Le passage au HVO peut ainsi s'effectuer progressivement. Cela facilite la transition vers une mobilité plus propre.
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Quels sont les défis principaux qui freinent le développement du HVO ?
Les coûts d'investissement
La transformation des raffineries traditionnelles en bioraffineries représente un défi économique majeur. Ces conversions nécessitent des investissements considérables. Cette barrière financière limite considérablement l'expansion des capacités de production, malgré la demande croissante pour ce biocarburant.
Une disponibilité limitée
Malgré ses avantages environnementaux, la production de HVO demeure insuffisante pour répondre à la demande. Les installations actuelles ne peuvent pas générer les volumes nécessaires pour une adoption à grande échelle, ce qui maintient le HVO comme une solution de niche dans de nombreux marchés. Cette limitation d'échelle constitue un frein important à sa généralisation dans le secteur des transports.
Les défis d'approvisionnement en matières premières
L'approvisionnement en huiles végétales usagées et autres matières premières compatibles représente un défi logistique considérable. La collecte, le transport et le traitement de ces ressources nécessitent des réseaux logistiques complexes et coûteux. Ce défi de l'économie circulaire est accentué par la concurrence pour ces matières premières avec d'autres secteurs industriels.
2 https://www.neste.fr/diesel-renouvelable-neste-my-fr/hvo/quest-ce-que-HVO
3 https://services.totalenergies.fr/professionnels/energies-mobilite/carburants/produits/diesel/hvo-100
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